Schach im ewigen Eis bei Minus 80 Grad
Impressionen von einer Fernschachpartie mit dem Südpol
(von Ewald Heck, Troisdorf)
Sechs Monate Dunklheit, Temperaturen von Minus 80 Grad Celsius, Eis,
Schneestürme und nur einmal im Jahr ein Sonnenaufgang - Altag für die
Mitarbeiter der Amundsen-Scott-Forschungsstation auf dem Südpol.
Durch eine Initiative von Kersten Linke, der beim Konrad-Adenauer-Gymnasium
Langenfeld eine Schach-AG leitet, bekam ich Kontakt zu einem deutschen
Physiker, der in der Amundsen-Scott-Forschungsstation auf dem Südpol tätig
ist. Unser gemeinsames Hobby Schach war Anlass für eine Schachpartie, die
per e-Mail geführt wurde. Dabei konnte ich viele interessante und
wissenswerte Eindrücke vom Leben in einer Forschungsstation gewinnen:
Vom Urknall und der kosmishen Hintergrundstrahlung
Ende August wird es langsam hell am Horizont und einige Wochen später geht
am Südpol für 6 Monate die Sonne auf. Momentan ist dort Winter, das bedeutet
6 Monate lang Dunkelheit. Nur wenn die Winterstürme und Schneegestöber
nachlassen, blinken tausend Sterne am Himmel. Dann steht Robert Schwarz, mit
dem ich seit April Schach per e-Mail spiele, im Freien und freut sich über
die tollen Fotos vom klaren Nachthimmel. Der deutsche Physiker befindet sich
bereits zum 10. Mal am Südpol. Er untersucht die kosmische
Hintergrundstrahlung, die beim Entstehen des Universums durch den Urknall
entstanden ist. 13,8 Milliarden Jahre sind die aufgefangenen Signale alt,
bevor sie die Erde erreichen. die Hintergrundstrahlung zeigt das
Baby-Universum als es 380000 Jahre alt war. Physiker gehen von der Theorie
aus, dass das Universum einst noch viel kleiner als ein Atomkern war, ohne
Ausdehnung aber mit unendlicher Dichte aber endlicher Masse. Sehr
kompliziert! Der Blick zurück in die Unendlichkeit von Raum und Zeit wird
mit einem Mikrowellen-Teleskop vorgenommen. Es liegt rund einen Kilometer
von der Station entfernt. Um sich in der Dunkelheit nicht zu verirren, sind
alle 7 Meter Bambusstangen mit einer Fahne ins Eis geramt.
Leben wie auf einm anderen Planeten
Menschen und Maschinen sind bei Temperaturen von knackigen -80 bis
frühlingshaften -30 Grad besonderen Bedingungen unterworfn. Leben gibt es
außer Bakterien keines. Die Forschungsstation liegt auf gut 3.000 Meter über
dem Meeresspiegel, steht auf einem 3 Kilometer dicken Eispanzer und ist von
der Küste 1.400 km entfernt. Das klingt gigantisch. Auch in der Antarktis
ist die Eisschmelze besorgniserregend fortgeschritten, allerdings noch nicht
so extrem wie im Norden, schreibt mein Fernschachpartner. Strom wird durch
kerosinbetriebene Generatoren erzeugt; Benzin würde einfrieren. Auch Raupen
und Bagger werden mit Kerosin betankt. Der Witz: Neuerdings gibt es
Kühlschränke statt (wie früher) beheizte Boxen! Die von den USA betriebene
Station wird in den Sommermonaten durch Flugzeuge mit allem erdenklichen
Material versorgt, was die Menschen am Südpol benötigen. Im Winterhalbjahr
werden rund 1,2 Millionen Liter Kerosin verbraucht. Die Station ist sogar
für kleinere medizinische Eingriffe eingerichtet.
Wie lebt es sich am Südpol?
In diesem Winterhalbjahr befinden sich knapp 50 Personen aus aller Herren
Länder "an Bord", darunter 12 Wissenschaftler. Jeder in der Crew ist mal
mit Küchendienst dran: Gespült wird von Hand, auch beim Kantine putzn und
Tische wischen wird alle 3 Wochen abgewechselt. Für den sportlichen
Ausgleich sorgt eine Turnhalle und ein kleines Fitnessstudio. Auch eine
Sauna, Bücherei und 2 Fernsehräume sind vorhanden. Robert Schwarz informiert
sich täglich über das Tagesgeschehen daheim in Oberbayern und liest
Spiegel-online und das Garmisch-Partenkirchener Tageblatt. Auch wenn er mit
der dauernden Dunkelheit gut zurecht kommt, freut Robert Schwarz sich schon
jetzt, wieder Vögel hören zu können, Feld und Wald zu riechen, frisches Obst
kaufen zu können und mal ausgiebig zu duschen: "Duschen ist auf 2 mal 2
minuten pro Woche beschränkt, denn das Eis zu schmelzen verbraucht sehr viel
Energie". In so einer lebensfeindlichen Umgebung lernt man, sich über die
kleinen Dinge des Lebens zu freuen. Die Station hat ein kleines aber sehr
ergiebiges Gewächshaus, das die Bewohner mit Vitaminen versorgt. Wegen des
fehlenden Sonnenscheins wird der Mangel an UV-Strahlung durch
Vitamin-D-Präparate ausgeglichen.
Grillfete bei 60 Grad Minus?
Während in Skandinavien das Sommerwendfest stattfindet, wird in der
Antarktis eine Midwinter-Party gefeiert! Traditionell wird ein Gruppenfoto
gemacht und eine Einladung
An alle auf der Antarktis befindlichen Stationen zum grossen Festessen
geschickt. Alle laden sich gegenseitig ein. Jeder weiss, dass bei der
Witterung und den
Entfernungen niemand kommen wird, aber eine nette Geste ist es allemal.
Grillen ist schwierig am Südpol. Zum Kohle anzünden ist ein Schweissbrenner
nötig! Einige Male im Winterhalbjahr greift Robert Schwarz zu Schneebesen
und Pfanne, wenn es mal Leckeres aus heimischen Gefilden geben soll. Dann
stehen Dampfnudeln mit Vanillesauce, Spätzle mit Jäger und
Zigeunerschnitzel, Szegediner Gulasch und Brezen auf dem Speisezettl. Das
highlight im August sind Wiener Schnitzel mit Kartoffelsalat.
Auch wenn Robert Schwarz auf seiner Website www.antarctic-adventures.de
schreibt, "Antarctica - best place on Earth", wird er sich vermutlich
freuen, im Herbst wieder daheim sein zu können. Bis dahin haben wir Zeit,
die zweite Fernschachpartie zu spielen. Die erste endete zu meinen Gunsten.
Ich freue mich auf einen regen Austausch von Gedanken und interessantem
Wissen.